Top 14 : Avant match Stade Rochelais - CA Brive

Les équipes ne vont pas tarder à entrer dans la dernière ligne droite du championnat. Avant une mini-trêve à la suite de cette journée, tous les points vont compter. Avec deux objectifs différents, La Rochelle et Brive vont mieux lors des dernières semaines. Qui confirmera aujourd'hui ?

L'un vise les phases finales, l'autre vise le maintien. Cela va un peu mieux des deux côtés depuis quelques semaines. Mais désormais, il faut terminer le travail pour atteindre cet objectif de fin de saison.

 

Bilan de la saison

La Rochelle : 7e avec 45 points (9 victoires, 0 nul, 9 défaites)

Brive : 10e avec 37 points (7 victoires, 1 nul, 11 défaites)

 

La saison dernière a été très belle pour La Rochelle même si au final, il a manqué les titres. Après cette double déception, il a été difficile de remettre la machine en route. Le début de saison n'est pas bon du côté de La Rochelle : défaite dès la première journée face à Toulouse, défaites à l'extérieur au Racing, Clermont et Montpellier. Heureusement, la victoire bonifiée face à Biarritz donne de la confiance et débloque le compteur à domicile. Vient alors une bonne série avec surtout une défense efficace : victoire face à Castres avec 10 points encaissés, victoire à Brive avec 6 points encaissés, victoire face à Toulon avec 6 points encaissés, victoire face à Bordeaux avec 3 points encaissés et victoire face à Pau avec 8 points encaissés. Au milieu de toutes ces victoires (presque toutes à domicile), il y a l'accroc à Perpignan, dans un match ultra dominé mais non concrétisé. Le type de match où tu le joues dix fois, tu le gagnes neuf fois. Pas de bol, c'était l'option qui restait ! Si ça va bien à Marcel Deflandre (avec une victoire face à Lyon pour terminer 2021), c'est à l'extérieur que le bât blesse et La Rochelle laisse de nombreux points en route comme au Stade Français (défaite de 5 points), à Castres (pénalité de West manquée à la sirène) et à Biarritz (défaite à la sirène). Montpellier confirme son excellente saison en allant l'emporter à La Rochelle, plongeant les rochelais un peu dans le doute et les éloignant du bon wagon. Après 4 défaites en 5 matchs, La Rochelle n'a plus de temps à perdre. Une première victoire face à Clermont avant une victoire à l'extérieur (enfin !) et sans craquer cette fois en fin de match. La Rochelle est aux portes du Top 6 mais doit continuer à enchainer les victoires surtout que le calendrier promet des affiches de gala à chaque journée. Des matchs de phase finale avant l'heure, au moins les rochelais seront fixés sur leur potentiel.

Cette saison 21/22 ressemble fort étrangement à la saison 20/21 avec un gros début puis un trou d'air avant un hiver décisif. Est ce que Brive jouera à se faire peur durant le printemps ? On verra ça dans les prochaines semaines. En tout cas, Brive aime à se faire peur durant ses saisons. Le CAB a bien commencé sa campagne, même mieux que la saison dernière avec notamment 3 succès à domicile dont deux avec le bonus offensif. La crise est arrivée un peu plus tard mais elle a duré plus longtemps. Si les brivistes avaient connu six défaites de rang avant de se réveiller et d'enchainer les succès et notamment les succès à l'extérieur (Agen, Castres, Pau), cette fois, il a fallu négocier avec un calendrier proposant de nombreux matchs à l'extérieur. Brive va enchainer 8 défaites mais avec une victoire au milieu, lors de la réception du Racing. L'année 2022 doit marquer le renouveau de l'équipe sous peine de craindre pour l'issue de la saison. C'est surtout que le calendrier offre 5 réceptions en 6 matchs. Le CAB doit en profiter pour se refaire une beauté. Si contre Bordeaux, la victoire s'échappe dans les dernières minutes, derrière, le contrat est rempli avec une victoire bonifiée contre Biarritz (une victoire capitale pour le maintien), des victoires contre Clermont et Toulon ainsi qu'un match nul face à Montpellier. Les brivistes font le plein de points, de confiance et retrouvent des couleurs dans le jeu et notamment en attaque. Si rien n'est fait, il y a des attitudes sur le terrain qui ne trompent pas. Désormais, à 7 journées de la fin, il s'agit de bien contrôler les adversaires directs (Biarritz, Perpignan, Toulon et Pau) pour s'offrir une fin de saison un poil moins stressante que la saison dernière. Il sera difficile de prendre des points à Deflandre mais les brivistes se doivent de conserver le même état d'esprit que lors des 3 dernières semaines. Histoire de partir en vacances avec des certitudes.

 

Les hommes forts

Joel Sclavi enchaine les rencontres et les titularisations depuis quelques semaines et a bien réagi après son match compliqué à Biarritz. Will Skelton est un monstre qui est difficile à arrêter. Paul Boudehent confirme semaine après semaine son potientiel. Avec plusieurs jeunes à ses côtés, Victor Vito amène son expérience et ses qualités qu'il n'a pas encore perdu. Tawera Kerr-Barlow réalise une très belle saison avec une présence importante dans le jeu avec ses 6 essais. Mais ce n'est pas le meilleur marqueur du club ! Jules Favre explose cette saison et a déjà inscrit 7 essais. Il a peut être les chevilles ou les genoux un peu douloureux mais Levani Botia est un rouage important du Stade. Brice Dulin a retrouvé l'équipe de France en étant à La Rochelle et espère pouvoir retrouver une place dans le groupe France.

Avec Motu Matu'u blessé et Peniami Narisia un peu "au frigo", Vano Karkadze doit en profiter et amener toute son énergie à l'équipe. Il n'a pas fallu longtemps à Tevita Ratuva pour s'imposer. Si ça tourne en 2e ligne, ça tourne surtout autour de lui car le fidjien est indéboulonable cette saison. Matthieu Voisin retrouve les terrains alors qu'Esteban Abadie soit désormais devant lui dans la hiérarchie. Dylan Lam va avoir l'occasion de se montrer. Il en va de même pour Tedo Abzhandadze qui cherche du temps de jeu à Brive. Valentin Tirefort fait son retour dans son club formateur. Moins à son aise cette saison, Axel Muller recherche de la confiance, en espérant que ce poste d'arrière va lui en apporter.

 

Bilan et confrontations

La Rochelle (à domicile) : DVVVVVVDV

Toulouse (16-20), Biarritz (59-17), Castres (29-10), Toulon (39-6), Bordeaux (26-3), Pau (36-8), Lyon (25-3), Montpellier (23-29), Clermont (31-27)

 

Brive (à l'extérieur) : DDDDDDDDD

Montpellier (39-17), Bordeaux (29-10), Toulon (13-9), Biarritz (37-9), Castres (23-22), Toulouse (18-11), Lyon (41-0), Pau (43-20), Racing 92 (57-19)

 

Le duel s'annonce très déséquilibré entre une équipe à l'aise à domicile et une équipe qui fait peine à voir à l'extérieur. Mais parfois, c'est dans un contexte comme celui-là que se produit un miracle. Ou pas.

Si les guichets fermés s'enchainent à La Rochelle, l'équipe est un peu moins souveraine avec déjà 2 défaites au compteur mais la défense rochelaise est redoutable (5 matchs à moins de 10 points encaissés). Brive n'a toujours pas gagné à l'extérieur cette saison, n'a pris que 2 bonus défensifs et surtout reste sur 3 lourdes défaites avec au moins 41 points encaissés. Rien de bien réjouissant avant d'aller à La Rochelle.

Surtout que La Rochelle n'est pas un déplacement béni des dieux pour Brive. Cela fait depuis plus de 20 ans que le CAB repart avec la défaite de Deflandre. En première division, il faut remonter au 14 février 1999 pour trouver trace d'une victoire (33-13). Depuis, les deux clubs ont connu des saisons en Pro D2 mais ont surtout bien changé de visage et notamment du côté local. La saison dernière, si La Rochelle l'emporte (36-22), il n'y aura pas de bonus offensif grâce à une grosse fin de match des brivistes.

 

Voici la composition des deux équipes pour le match La Rochelle - Brive (coup d'envoi à 17h, arbitre : Mr Vivien Praderie)

 

Pour La Rochelle : 1 Priso - 2 Bourgarit (Cap) - 3 Sclavi - 4 Lavault - 5 Skelton - 6 P.Boudehent - 7 Bourdeau - 8 Vito - 9 Kerr-Barlow - 10 West - 11 Leyds - 12 Botia - 13 Sinzelle - 14 Favre - 15 Dulin

Remplaçants : 16 Lagrange - 17 Aouf - 18 Sazy - 19 Haddad - 20 Berjon - 21 Popelin - 22 Buliruarua - 23 Papidze

Absents : Bosch (doigt), Wardi (épaule), Retière (cheville), Le Bail (adducteurs), Rhule (commotion), Atonio, Alldritt et Danty (repos France)

 

Pour Brive : 1 Thompson-Stringer - 2 Karkadze - 3 Ceccarelli - 4 Ratuva - 5 Lebas - 6 Marais - 7 Voisin (Cap) - 8 Lam - 9 Lobzhanidze - 10 Abzhandadze - 11 Douglas - 12 Galletier - 13 Tuicuvu - 14 Tirefort - 15 Muller

Remplaçants : 16 Dufour - 17 Brennan - 18 Zafra - 19 Fa'aso'o - 20 E.Abadie - 21 Sanga - 22 Bituniyata - 23 Bekoshvili

Absents : pour consulter l'état de l'infirmerie du CA Brive, n'hésitez pas à vous rendre dans l'onglet infirmerie

 

Image : Stade Rochelais