Le troisième bloc commence aujourd'hui et il va marquer la fin de la phase aller. Pour débuter, il s'offre une affiche dans le haut du tableau avec le troisième qui reçoit le deuxième. Brive reçoit Montauban dans un choc qui promet, entre deux équipes offensives. Qui poursuivra sa série de deux victoires de suite ?
Que Brive soit dans le bon wagon pour attaquer ce 3e bloc, il n'y a rien de surprenant. La position de Montauban est plus surprenante mais après deux blocs disputés, ce n'est pas vraiment une surprise. Les concurrents directs à ces deux équipes vont être attentives au résultat.
Bilan de la saison
Brive : 3e avec 33 points (7 victoires, 0 nul, 4 défaites)
Montauban : 2e avec 35 points (8 victoires, 0 nul, 3 défaites)
Rien ne sert de courir, il faut partir à point. Nous ne sommes pas dans la fable du Lièvre et la Tortue mais bien dans le championnat de Pro D2. Pour le moment, personne ne prend les commandes réellement et tout le monde attend le bon moment pour s'échapper. Brive avance, place ses pions durant l'automne. Le premier bloc est bon mais avec quelques fissures. A domicile, c'est solide avec une victoire maitrisée face à Oyonnax et une première victoire bonifiée face à Aurillac. A l'extérieur, c'est un peu plus compliqué avec, certes, une victoire en ouverture à Soyaux-Angoulême mais derrière, la discipline plombe la partie à Nevers et du côté de Mont de Marsan, le CAB existe pendant un quart d'heure et disparait par la suite des écrans radar. Pour le deuxième bloc, il faut trouver plus de constance. Cela commence bien face à Biarritz qui arrivait en position de leader. Bougés dans le jeu, les brivistes sont plus réalistes et prennent le bonus offensif. A Provence, l'histoire se répète pour le CAB. Dans un match maitrisé pendant 70 minutes, l'indiscipline coûte la victoire avec un essai décisif des provençaux à la sirène. Dax est tout proche de réaliser l'exploit. Brive passe tout près d'une première défaite à domicile, qui n'aurait pas été imméritée. Heureusement, la pénalité dacquoise à la sirène fleurte avec les poteaux mais s'en éloigne au dernier moment. Après ce rappel à l'ordre, Brive doit se faire violence. A Valence-Romans, les brivistes font illusion en première période avant de sombrer totalement après la pause. La claque reçue dans la Drôme est encore présente en première période face à Colomiers qui domine ce début de match et doit juste regretter de n'avoir que 9 points d'avance à la pause. Car au retour de la pause, c'est une toute autre histoire. Une tornade s'abat sur le Stadium et Brive survole la rencontre et enchaine les essais comme à l'entrainement. Pour que le bloc soit réussi, il faut gagner à l'extérieur. Nice ne lâche pas Brive mais le CAB parvient à faire mouche quand il le faut pour obtenir sa deuxième victoire à l'extérieur de la saison. Bien placé au classement, il faut bien terminer l'année et le 3e bloc est rempli de défis pour les brivistes, à commencer par la venue de Montauban.
De l'enfer au paradis. C'est un peu ce que vit Montauban lors des derniers mois. Montauban est passé tout près de descendre en Nationale, que cela soit via le championnat ou via le match de barrage à Narbonne. Mais Sapiac est toujours là en Pro D2. Les montalbanais la jouent profil bas et veulent surtout éviter de revivre le cauchemar des dernières saisons. La saison commence avec le menu landais : l'entrée dacquoise n'est pas bonne avec une défaite mais le plat principal montois plaît énormément à Sapiac avec une victoire bonifiée. A Provence, Montauban est dans le match et mène de 9 points à la 50e minute mais les locaux profitent de l'indiscipline adverse pour revenir et l'emporter au final. Malgré tout, Montauban gratte un bonus défensif chez un des favoris à la montée. Et puis, l'impensable arrive. Montauban enchaine les victoires dans des matchs interdits aux cardiaques ! Les montalbanais s'imposent de 3 points face à Biarritz avec un essai transformé à la sirène. A nouveau trois points d'écart lors du succès à Nevers. Face à Aurillac, il faut un dernier quart d'heure de feu pour l'emporter et laisser malgré tout un petit goût d'inachevé avec l'absence d'un bonus offensif. Autour de l'heure de jeu, Montauban prend la foudre à Valence-Romans mais les montalbanais s'accrochent et s'imposent en toute fin de rencontre, non sans souffrir pour conserver la victoire dans les arrêts de jeu de la rencontre. Montauban maitrise son sujet face à Grenoble et confirme son excellent début de saison. Seul regret : laisser le bonus défensif aux grenoblois à la sirène. Car oui, désormais, Montauban joue le haut du tableau. Dans le derby à Colomiers, Montauban est bien dans son match jusqu'à l'heure de jeu, avec 12 points d'avance. Mais l'indiscipline et les infériorités numériques vont faire très mal aux visiteurs qui vont parvenir à sauver un bonus défensif de ce déplacement. La série de 5 victoires de rang s'achève dans le derby mais une autre série débute face à Nice. Non sans mal car le promu joue les yeux dans les yeux face à son adversaire à Sapiac. Mais l'équipe la mieux classée a le dernier mot dans les dernières minutes de la rencontre pour s'imposer. Pour un autre derby, Montauban confirme sa domination en s'imposant à nouveau à Agen, pour une 3e fois de suite. Ce deuxième bloc confirme les bonnes prédispositions de Montauban qui se place à la seconde place. Reste à conserver sa place à l'issue de la phase aller. Elément de réponse ce soir du côté de Brive.
Les hommes forts
En début de saison, on était tellement habitué à voir un essai de Lucas Da Silva. Est ce que le talonneur va retrouver le chemin de l'en-but après 4 matchs de disette ? Matthieu Voisin n'a plus connu plusieurs titularisations de suite depuis la saison dernière. Dans la dynamique de Nice, le 3e ligne enchaine et son expérience ne sera pas de trop face à Montauban. Lui, l'expérience, il en a à ras bord. Courtney Lawes a sorti un match XXL du côté de Nice et a désormais pris le rythme de la Pro D2, en retrouvant son poste de 3e ligne aile. Après un match hors groupe et un match débuté comme remplaçant, Léo Carbonneau retrouve la titularisation. Son départ au Racing 92 officialisé, cela va lui enlever un poids sur la conscience, de quoi lui permettre de jouer plus libéré. Georges Shvelidze revient de la période internationale avec un petit quelque chose en plus : il est désormais international géorgien. Le jeune centre briviste va continuer à faire son travail à Brive pour obtenir d'autres opportunités en sélection. En panne pendant plusieurs matchs, Mathis Ferté a bien terminé le bloc avec 3 essais en 2 matchs. Nul doute qu'il va vouloir enchainer avec un autre match où il marque au moins un essai.
Venu dans les bagages de ses entraineurs, Luka Azariashvili va connaitre une deuxième titularisation de suite après celle à Agen. Le géorgien va d'ailleurs retrouver en face de lui un compatriote. Match particulier pour Tjiuee Uanivi qui retrouve son club formateur. Pièce essentielle du pack montalbanais, le namibien va devoir être au top que cela soit en conquête et dans le jeu au sol pour poser des problèmes à ses adversaires brivistes. Fred Quercy est un vieux routier de la Pro D2 et sait comment aborder ce type de match. Le capitaine est prêt à relever le défi. Son nom avait été évoqué pour rejoindre le CAB dans la presse sud-africaine mais Sikhumbuzo Notshe est bien joueur de Montauban. Le sud-africain est performant et s'est imposé rapidement en 3e ligne à Sapiac. Très bonne pioche estivale de la part de Montauban. Si Jérôme Bosviel n'est pas là, il reste malgré tout Thomas Fortunel. L'ouvreur sait très bien dirigé son équipe et n'est pas étranger à la bonne série montalbanaise il y a quelques semaines. Absent pendant plusieurs semaines, JT Jackson est revenu en force à Agen, en s'offrant un doublé. L'ancien rouennais veut enchainer face à Brive. Il va y avoir un beau duel entre Stéphane Ahmed et Erwan Dridi. Duel de sprinteurs et le sprinteur montalbanais n'est pas mal en cette saison avec déjà 5 essais marqués.
Bilan et confrontations
Brive (à domicile) : VVVVV
Oyonnax (18-9), Aurillac (48-17), Biarritz (31-13), Dax (15-13), Colomiers (49-15)
Montauban (à l'extérieur) : DDVVDV
Dax (24-12), Provence (30-26), Nevers (13-16), Valence-Romans (31-32), Colomiers (33-29), Agen (18-25)
Brive et Montauban ont compris ce qu'il faut pour être en haut du classement : bon à domicile et solide à l'extérieur. Actuellement, les deux équipes sont sur ce chemin là et le classement le montre. Maintenant, il faut garder cette même dynamique le plus longtemps possible.
Pour le moment, le bilan est parfait pour Brive au Stadium avec autant de victoires que de matchs joués. Mis à part la grosse frayeur contre Dax, le CAB a dominé tous ses adversaires, empochant notamment 3 bonus offensifs. Le parcours à l'extérieur a mal commencé avec deux défaites et puis, ça s'est mis en marche et on compte déjà 3 victoires au compteur.
Depuis la saison dernière, on retrouve les duels entre Brive et Montauban. Du côté du Stadium, les brivistes sont dominateurs, en ayant remporté les cinq derniers matchs. Le dernier était au mois de janvier sur le score de 38 à 13. Pour retrouver une trace d'une victoire montalbanaise, il faut remonter au mois de janvier 2007 et un succès sur le score de 16 à 11.
Voici la composition des deux équipes pour le match Brive - Montauban (coup d'envoi à 21h, arbitre : Mr Anthony Lac)
Pour Brive : 1 Abdaladze - 2 Da Silva - 3 Van der Merwe - 4 Ratuva - 5 Mikautadze - 6 Voisin - 7 Lawes (Cap) - 8 Warren-Vosayaco - 9 Carbonneau - 10 Olding - 11 Dridi - 12 Johnson - 13 Shvelidze - 14 Tuivuaka - 15 Ferté
Remplaçants : 16 Boudou - 17 Fraissenon - 18 Usarraga - 19 Marais - 20 Sadrugu - 21 Verdu - 22 Rokoduru - 23 Coria Marchetti
Pour Montauban : 1 Seyrolle - 2 Greyling - 3 Azariashvili - 4 Uanivi - 5 Gimeno - 6 Quercy (Cap) - 7 Ringuet - 8 Notshe - 9 Cottin - 10 Fortunel - 11 Vici - 12 Jackson - 13 Espeut - 14 Ahmed - 15 Mouchous
Remplaçants : 16 Maurouard - 17 Bué - 18 Bradshaw-Ryan - 19 Kanika - 20 Wilkins - 21 Castel - 22 Renda - 23 Tuimauga
Absents : Vallée (pied), Tuculet (genou), Aouf (épaule), Lezana (genou), Pomponio (appendicite)
Image : CA Brive
Grenoble
Brive
Béziers
Nevers
Valence Romans
