Le marathon de la Pro D2 est parti. Le moteur doit encore se mettre à la bonne température mais il est important de prendre un bon départ. Anciens pensionnaires du Top 14, Bayonne et Brive se retrouvent en Pro D2 avec le souhait de revenir au plus vite dans la division supérieure.
Première journée et choc entre deux prétendants pour accéder aux phases finales de la Pro D2. Bayonne n'y est pas arrivé la saison dernière tandis que Brive descend du Top 14. Premier test important pour les 2 équipes.
Bilan de la saison dernière
Bayonne : 8e avec 69 points (14 victoires, 1 nul, 15 défaites) *Pro D2
Brive : 14e avec 36 points (7 victoires, 1 nul, 18 défaites) * Top 14
Bayonne faisait figure d'épouvantail la saison dernière mais l'Aviron a eu du mal à trouver une certaine constance dans ses résultats. La mayonnaise avec Pierre Berbizier n'a pas forcément pris mais les premiers matchs à l'extérieur n'ont pas aidé à emmagasiner de la confiance. Une très lourde défaite à Perpignan (66-6) a entrainé plusieurs rencontres où la défense a pris l'eau. Au final, Bayonne termine 8e, à 11 points du dernier billet. Si l'attaque a bien fonctionné (6e), la défense a sombré (13e). L'arrivée de Yannick Bru doit permettre de remettre l'Aviron à sa place, enfin c'est ce que souhaitent les supporters qui joueront leur rôle comme toujours.
Pour Brive, c'est le moment d'après. L'équipe a subi de nombreux changements de joueurs. Un nouvel entraineur, avec ses méthodes et son jeu, est arrivé. Si une partie des supporters auraient souhaité de plus profonds changements notamment à la tête du club, le CAB a ouvert un nouveau chapitre dans son histoire. La saison en Top 14 a été un long calvaire et la série initiale de six défaites aura été fatale et l'équipe n'aura jamais réussi à se retirer ce boulet malgré un bon passage entre décembre et janvier. Brive s'est montré fragile à domicile et inoffensif à l'extérieur. Deux choses qu'il faudra changer si le CAB veut remonter dès cette saison. Comme il l'avait fait lors de sa dernière saison en Pro D2. C'est la mission qui attend désormais Jeremy Davidson et ses hommes.
Les hommes forts
Bayonne s'appuie sur un groupe expérimenté autour des historiques Iguiniz, Rouet et Boutaty (tout juste de retour au club). Bustos Moyano a prouvé sa fiabilité dans le jeu au pied tandis que Talebula espère retrouver ses instincts de finisseur qu'il avait au début de son aventure bordelaise. Mais à côté de ces joueurs expérimentés, la jeune génération est là et pleine de talents. Il faudra surveiller Muscarditz, Bergounioux, Duhau ou bien Tisseron.
A l'intersaison, Brive a perdu plusieurs cadres de l'équipe. Le club a misé sur la jeunesse pour remplacer cette expérience. Ainsi sont arrivés des Jammes, Cerqueira, Voisin, Giorgadze, Nacebe, Muller ... L'attraction sera sûrement l'international irlandais Stuart Olding qui s'intègre bien dans son nouveau club. Si plusieurs gros joueurs ne sont plus là, d'autres ont décidé de continuer l'aventure. Les Hirèche, Waqaniburotu, Marques, Ugalde, Mignardi, Snyman, Marais et autres Laranjeira seront là pour ramener le club en Top 14. Sans oublier l'apport que devraient avoir les jeunes du club comme Bamba, Narisia, Retief Marais, Delarue et Bikadua.
Bilan et confrontations
Entre Bayonne et Brive, la balance penche d'un côté. Si les plages basques sont un lieu plaisant pour les vacances, le stade Jean Dauger ne ressemble pas un paradis pour les brivistes.
Les duels sont parfois accrochés, au tableau d'affichage comme sur le terrain, mais cela tourne invariablement du côté de l'Aviron. Bayonne enchaine les victoires contre Brive depuis de nombreuses années. Au mieux, Brive parvient à arracher un bonus défensif mais n'arrive pas à avoir plus que ce point. Au vu de la préparation, le CAB ne dirait pas non pour ce point obtenu dans un déplacement compliqué. Mais l'Aviron voudra surtout faire oublier ses errances passées et veut frapper un grand coup d'entrée de jeu.
Voici la composition des deux équipes pour le match Bayonne - CA Brive (coup d'envoi à 20h45, arbitre : Mr Thierry Mallet)
Pour Bayonne : 1 Iguiniz - 2 Van Jaarsveld - 3 Mousset - 4 Bergounioux - 5 Jaulhac - 6 Koster - 7 Battut (Cap) - 8 Taofifenua - 9 Saubusse - 10 Du Plessis - 11 Duhau - 12 Barthelemy - 13 Muscarditz - 14 Tisseron - 15 Bustos Moyano
Remplaçants : 16 Arganese - 17 Boniface - 18 Oulai - 19 Collet - 20 Nabias - 21 Tedder - 22 Talebula - 23 Taufa
Absents : Delonca (mollet), Ayarza (ischios), Orlandi (mollet), Duputs (commotion), Ducat (genou), Rouet (malléole), Zabala (poignet), Robinson (genou) et Van Lill (sélection)
Pour le CA Brive : 1 Devisme - 2 Da Ros - 3 Bamba - 4 P.Marais - 5 Lagrange - 6 Waqaniburotu - 7 R.Marais - 8 Fa'aso'o - 9 Marques - 10 Ugalde - 11 Romanet - 12 Olding - 13 Mignardi - 14 Namy - 15 Laranjeira (Cap)
Remplaçants : 16 Acquier - 17 Goginava - 18 Lebas - 19 Giorgadze - 20 Delarue - 21 Le Bourhis - 22 Bikadua - 23 Thomas
Image : Aviron Bayonnais