Le retour aux affaires a sonné pour les équipes de la Pro D2. Après une semaine de pause pour recharger les batteries, la cloche sonne à nouveau et on ouvre ce nouveau bloc par une affiche fort sympathique. Dans le haut du tableau, Montauban reçoit Brive. Sapiac va être le terrain d'opération entre deux prétendants à la phase finale à l'issue de la saison.
On avait quitté les deux équipes il y a un peu plus d'un an lors d'une demi-finale sur la pelouse du Stadium. Cette fois, cela va être du côté de Sapiac et s'il n'y a pas vraiment de revanche dans l'air, il y a malgré tout de l'enjeu sur ce match même si ce n'est que la sixième journée.
Bilan de la saison
Montauban : 8e avec 13 points (3 victoires, 0 nul, 2 défaites)
Brive : 2e avec 21 points (5 victoires, 0 nul, 0 défaite)
En 2025, la montée en Top 14 n'était pas du tout au programme pour Montauban mais après une phase finale parfaitement exécutée, c'est bien Montauban qui devient champion et s'offre le droit de disputer le Top 14. Sans surprise, la saison est une galère sans nom et logiquement, l'ascenceur est appelé pour ramener Montauban en Pro D2. Pour éviter tout contrecoup, le staff décide d'apporter du sang neuf au groupe pour le redynamiser et faire en sorte qu'il soit moins marqué par la saison passée en Top 14. Le plus dur, avec tous ces changements, est de créer rapidement une complicité et que la mayonnaise prenne rapidement. Quoi de mieux que de s'offrir un succès à l'extérieur dès l'ouverture de la saison. En déplacement à Nevers, Montauban est en bonne position pour l'emporter mais doit souffrir en fin de match pour conserver la tête et obtenir cette première victoire à l'extérieur de la saison. Débloquer le compteur en déplacement, c'est fait. Désormais, on s'attaque au compteur à domicile. Cela n'a pas été le match de l'année mais les montalbanais font le boulot face à Grenoble à Sapiac. Cela faisait un petit moment que le club n'avait pas connu deux victoires de suite. Mais la joie va être de courte durée après une leçon prise à Angoulême et une défaite assez lourde. Les joueurs se remettent dans le bon ordre et la tête à l'endroit en faisant la différence face à Béziers et en prenant le bonus offensif. De quoi se placer dans le top 6 et en tentant de suivre le rythme du trio de tête. Pour terminer le bloc, Montauban se rend à Biarritz, dans un duel direct entre prétendants au top 6. Le match est agréable à suivre et les visiteurs mènent à la pause. Mais les biarrots reviennent de la pause très forts et prennent le contrôle du match avant de le verrouiller en bénéficiant de l'indiscipline de Montauban. Si le bilan est positif sur ce bloc, cette défaite sort Montauban du top 6 mais l'équipe reste plus que jamais dans le bon wagon. Reste désormais à entamer le bloc suivant de la bonne manière, en battant le CAB. Chose qui pour le moment ne s'est pas encore passée mais comme on dit : il faut bien un début à tout.
Brive veut passer à autre chose et ranger une dernière saison chaotique dans un tiroir. On sort une page blanche et on écrit cette nouvelle saison. Si l'effectif salue plus de joueurs partants que de nouveaux joueurs, le changement à Brive le plus marquant se situe sur le banc avec l'arrivée du duo Patat/Fortassin. Les deux hommes ont pour mission de redresser la barre du navire briviste. Pour cela, il faut que l'équipe adhère au nouveau projet de jeu. La saison dernière, cette tentative n'avait pas du tout fonctionné. Mais cette fois-ci, on sent les premiers frémissements offensifs dès le premier match. Face à Valence-Romans, Brive commence fort la partie mais ne porte pas l'estocade. Les visiteurs reviennent petit à petit dans la partie et passent près d'aller chercher la victoire. Au courage, Brive décroche la victoire. Du côté d'Agen, le match est beaucoup mieux géré et il n'y a qu'une seule équipe sur le terrain. A la pause, on ne voit pas comment le CAB va pouvoir perdre ce match. Il ne se passera pas du tout ce scénario et Brive frappe un grand coup en s'imposant de manière autoritaire à Armandie. Brive veut enchainer et même s'il est bousculé par des niçois sans complexes, Brive va pouvoir compter sur son expérience pour exploiter les points faibles adverses. C'est le 3/3 pour le CAB et le premier bonus offensif de la saison. A Aurillac, les locaux subissent dans un premier temps avant de bien revenir dans la partie après la pause. Ce match ressemble beaucoup au match d'ouverture face à Valence-Romans. Cette fois, Aurillac passe devant à quelques secondes de la fin mais c'est finalement Brive qui a la balle de match et de victoire dans les pieds. La pénalité de la victoire passe à la sirène et c'est déjà la 4e victoire (en autant de matchs) cette saison. Le CAB a l'occasion de terminer en beauté ce bloc face à Colomiers. Demi-finaliste la saison dernière, Colomiers manque son début de saison mais il faut toujours garder un oeil sur cette équipe. En début de seconde période, les columérins poussent pour prendre les devants mais vont finalement laisser passer leur chance. Pas le cas des brivistes qui vont tuer la partie en quelques minutes. Cinquième victoire de rang pour le CAB, bien installé sur le podium de la Pro D2. Nul doute que Brive aimerait bien ajouter une nouvelle victoire à cette série mais pour cela, il faudra être le maitre de Sapiac et cela ne va pas être simple.
Les hommes forts
Daniel Brennan retrouve le CAB où il y a passé 4 saisons. Après un passage à Toulon, le pilier gauche s'est installé dans la première ligne de Montauban. A lui d'apporter son expérience à ce groupe. Formé à Clermont, Lucas Dessaigne est aussi arrivé durant cet été et l'ancien asémiste commence à être décisif durant les dernières semaines. En 4 matchs, il a déjà inscrit 3 essais dont un doublé face à Béziers. Idéal pour prendre de la confiance rapidement et montrer à tous ses qualités. Lui aussi est une recrue et lui aussi a joué à Brive. Enzo Hervé n'a pas eu un parcours évident à la suite de son départ de Brive. Passé par Toulon et Castres, l'ouvreur cherche à se poser et à s'imposer. Le successeur de Jérôme Bosviel ici à Montauban parvient à bien animer le jeu et se montrer performant. Celui-ci, on ne le présente plus ! Josua Vici est tout aussi excentrique que performant sur le terrain. L'ailier est capable de tout faire, les brivistes sont prévenus.
Même si le style de jeu commence à changer, on ne perd pas forcément les mauvaises habitudes à Brive avec un talonneur qui marque pas mal d'essais. En 4 matchs, le talonneur a déjà inscrit 3 essais et espère bien en ajouter un de plus. Il n'est plus le seul petit jeune avec du potentiel. Geoffrey Malaterre va connaitre sa première titularisation cette saison et il va amener toute son énergie et sa couverture du terrain pour le bien de l'équipe. Il est arrivé cet été mais Gatien Massé a rapidement trouver ses marques. Le staff lui fait confiance et le centre le rend bien avec deux essais inscrits. Touché lors du déplacement à Agen, Julien Tisseron est de retour dans le groupe. L'ailier va retrouver ses camarades et va essayer de créer du dégât dans la défense montalbanaise.
Bilan et confrontations
Montauban (à domicile) : VV
Grenoble (20-17), Béziers (50-21)
Brive (à l'extérieur) : VV
Agen (14-37), Aurillac (28-29)
Plus une série dure, plus elle s'approche de la fin. Les duels directs sont des rendez-vous à ne pas manquer mais en fonction du positionnement dans le calendrier, ils n'ont pas tous la même répercussions. Le système de points ne change pas mais le résultat peut donner quelques maux de tête à certains.
A Sapiac, Montauban retrouve le sourire avec deux victoires lors des deux matchs disputés. Pas si facile face à Grenoble mais plus en maitrise face à Béziers. Quelle version sera-t-elle choisie ? Du côté de Brive, on ne perd pas de temps pour aller chercher la victoire en déplacement. Cela a été le cas à Agen et à Aurillac même si sur ce dernier déplacement, il a fallu s'arracher jusqu'à la fin pour décrocher la victoire et rester invaincu.
Montauban et Brive se retrouvent pour la première fois depuis cette demi-finale en 2025. Sauf que là, nous sommes pas dans le même stade. Du côté de Sapiac, Montauban a un bilan largement positif mais Brive est venu gagner son premier match à Sapiac en 2025 sur le score de 21 à 17. Brive avait eu un très bon plan de jeu et cela avait positionné Brive parmi les premiers de la division. Une donné à prendre en compte que La Dépêche a relevé : Montauban est un habitué des matchs le jeudi soir et quand c'est à domicile, Montauban en a gagné 13 pour 1 match nul et seulement 3 défaites. D'un point de vue briviste, pas forcément l'adversaire rêvé pour lancer ce bloc.
Voici la composition des deux équipes pour le match Montauban - Brive (coup d'envoi à 21h, arbitre : Mr Jonathan Gasnier)
Pour Montauban : 1 Brennan - 2 Matthews - 3 Amone - 4 Wilkins (Cap) - 5 Bean - 6 Dessaigne - 7 Macurdy - 8 Ekuasi - 9 Maunder - 10 Hervé - 11 Ahmed - 12 Walton - 13 Espeut - 14 Vici - 15 Papunashvili
Remplaçants : 16 Greyling - 17 Aouf - 18 Soucouna - 19 Kanika - 20 Ma'afu - 21 Zabalza - 22 Jackson - 23 Diallo
Absents : Simutoga (épaule), Powell (hernie discale), Castel (genou), Mouchous (commotion), Gade (genou)
Pour Brive : 1 Chauvac - 2 Charcosset - 3 Coria Marchetti - 4 Ricard - 5 Herbst - 6 Gué (Cap) - 7 Malaterre - 8 Peysson - 9 Cooney - 10 Broncan - 11 Cros - 12 Krone - 13 G.Massé - 14 Tisseron - 15 Luc
Remplaçants : 16 Algay - 17 Abdaladze - 18 Coletta - 19 Marais - 20 Oudard - 21 Galthié - 22 Rayeur - 23 Judge
Image : USM
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