Pro D2 : avant match CA Brive - SU Agen

 

Pour la dernière sortie de l'année 2024, Brive reçoit Agen. Dans un duel aux airs de Top 14, les deux équipes veulent bien terminer la phase aller de la Pro D2. Après sa défaite à Grenoble, Brive veut redémarrer du bon pied tandis qu'Agen est sur une bonne série et ne dirait pas non à un résultat à l'extérieur.

Il y a de l'écart entre Brive et Agen et les deux équipes ne visent pas la même chose lors de cette saison. Le CAB veut retrouver le Top 14 et Agen démarre un nouveau cycle pour jouer à nouveau les premiers rôles en Pro D2. Après, sur un match, tout est possible.

 

Bilan de la saison

Brive : 2e avec 42 points (9 victoires, 0 nul, 5 défaites)

Agen : 9e avec 31 points (6 victoires, 0 nul, 8 défaites)

 

Après une saison à prendre la température et à se remettre dans le droit chemin, Brive joue réellement les premiers rôles cette saison. En plus des résultats obtenus, Brive sera également jugé sur le jeu produit avec la projection sur ce que cela pourrait donner en Top 14 le cas échéant. Le CAB ne perd pas de temps en début de saison en l'emportant en ouverture du championnat face à Oyonnax puis en rapportant la victoire de Soyaux-Angoulême. On part alors sur un enchainement défaite à l'extérieur - victoire à domicile. Les brivistes s'inclinent à Nevers avant de réagir à domicile en faisant le plein de points face à Aurillac. A Mont de Marsan, Brive se déconnecte après 15 minutes de jeu et prend une belle claque. Pour commencer le 2e bloc, c'est le leader biarrot qui est en visite au Stadium. A défaut de maitriser totalement la rencontre, Brive est réaliste et prend le bonus défensif. Dans son duel face à Provence, le CAB revoit les fantômes du passé en s'inclinant à la sirène après un match contrôlé pendant 70 minutes. Dax est tout proche d'infliger une première défaite à domicile au CAB qui a eu le petit coup de pouce du destin ce soir-là. La période n'est pas bonne pour les brivistes qui s'inclinent à nouveau lourdement du côté de Valence-Romans. La mauvaise passe se poursuit jusqu'à la mi-temps de la réception de Colomiers. Car après la pause, c'est une autre équipe briviste. Colomiers est balayé avant que Nice ne s'incline à domicile, le CAB décrochant sa 2e victoire de la saison à l'extérieur. Pour son 3e bloc, Brive enchaine les matchs au sommet. D'abord à domicile avec les réceptions de Montauban et Béziers. Il y a deux victoires au passage mais dans des styles bien différents : match ouvert face à Montauban et match fermé face à Béziers. Pour son seul déplacement du bloc et son dernier en 2024, Brive se rend à Grenoble pour un choc au sommet puisque les leaders s'affrontent. Les brivistes commencent bien mais vont connaitre une panne de courant d'une trentaine de minutes qui va permettre au FCG de creuser un écart au score insurmontable. Le CAB réagit en 2e période mais part de trop loin. Si Brive est 2e au classement, il manque quelque chose pour être à la hauteur de Grenoble au niveau du jeu notamment. Il reste encore un match avec encore la possibilité de terminer en tête à l'issue de la phase aller. Il faut ainsi bien terminer face à Agen mais ce qui est sûr, Brive est dans les temps et n'est pas en retard sur sa feuille de route.

Si Agen reste toujours une place forte du rugby français et de la Pro D2, il reste à distance des mastodontes de la division que sont Grenoble, Brive, Provence et autres Oyonnax. Après des saisons un peu chaotiques, les agenais partent sur un nouveau projet avec un nouvel homme fort : Sébastien Calvet. De retour au SUA, l'ancien sélectionneur de France U20 a pour objectif de remettre le club sur les bons rails. Le début de la saison est frustrant car si le bonus défensif ramené de Provence pourra se placer dans le tiroir des bons résultats, la défaite à domicile face au promu niçois, qui remporte par la même occasion le premier succès de son histoire en Pro D2, n'est pas belle et ne permet pas de lancer l'équipe dans la saison. Finalement, cela attendra une semaine supplémentaire. Agen l'emporte du côté de Mont de Marsan, plongeant un peu plus les landais dans le doute. Pour les agenais, la saison démarre enfin. Après avoir débuté par une défaite, le SUA remporte son premier match à Armandie de la saison, en dominant Nevers mais sans prendre le bonus offensif. A domicile, Agen commence à aligner les succès comme face à Dax ou bien Colomiers. C'est à l'extérieur où ça coince un peu plus. Ca coince tout en étant frustrant car il y avait la place de faire mieux qu'un bonus défensif à Valence-Romans et à Biarritz. Après huit journées, Agen est 7e au classement, à seulement deux points du podium. Mais voilà, novembre commence et cela va être un mois noir pour les agenais. Aucune victoire ne sera enregistrée. Agen s'incline tour à tour à Grenoble, à Soyaux-Angoulême, dans le derby face à Montauban et pour finir à Béziers. Cette dévissée a fait mal au classement avec un seul point pris. Agen est désormais 12e, avec seulement 2 points d'avance sur le barragiste. Le SUA a besoin de casser cette spirale négative. Dans un duel entre équipes malades, Agen bat avec le bonus offensif Oyonnax. Face à un concurrent direct, ce large succès fait du bien. Tout comme celui dans la foulée face à Aurillac, là aussi concurrent direct et là aussi un succès bonifié. Ce mois de décembre replace Agen dans le milieu du tableau, avec quatre points de retard sur la 6e place et avec sept points d'avance sur le barragiste. Agen comprend parfaitement que dans ce championnat serré, il faut éviter les gros passages à vide. Fort de deux succès en décembre, il reste un dernier match à disputer pour entretenir cette spirale positive. Le déplacement à Brive s'annonce compliqué mais sait-on jamais, tout peut arriver.

 

Les hommes forts

Issam Hamel avait besoin d'une performance comme à Grenoble pour se relancer. Numéro 3 dans la hiérarchie, l'ancien de Nevers a sonné la révolte à Grenoble avec un doublé. Il doit enchainer face à Agen. Ménagés la semaine dernière, Courtney Lawes et Taniela Sadrugu reviennent en 3e ligne. L'équipe a besoin de l'expérience du premier et de la puissance du second. L'équipe a également besoin de voir Curwin Bosch se lâcher et devenir ce joueur offensif que tout le monde attend. Il doit aussi continuer à afficher un gros pourcentage au pied. Avec les blessures de Stuart Olding et Sam Johnson, le poste de premier centre est disponible. Paul Pimienta va l'avoir l'occasion de se montrer face à son nouveau public. Arrivé d'Agen, comme Timilai Rokoduru, Tevita Railevu a du mal à trouver sa place puisque cela ne va être que son deuxième match avec le CAB. Le fidjien doit se montrer pour avoir du temps de jeu lors de la phase retour.

Hans Lombard-Buret va livrer un beau duel face à Marcel Van der Merwe. Face à une mêlée puissante mais aussi fragile, le gaucher agenais devra faire le boulot. Tout comme Santi Socino qui s'est imposé dès son arrivée en France. Après 4 ans à Gloucester, l'international argentin apporte toute son expérience au SUA. La 2e ligne est très expérimentée et devra répondre au défi physique imposé par leurs adversaires. Tomasi Fineanganofo enchaine les titularisations dernièrement et sa puissance fait des dégâts. Ses performances ont été récompensées avec un premier contrat pro. Iban Etcheverry est en confiance dernièrement avec 4 essais sur les deux derniers matchs dont un triplé face à Oyonnax. Agen n'est pas vraiment la même équipe avec ou sans Kolinio Ramoka. Sa blessure au genou a fait mal à l'équipe mais le fidjien est de retour cette saison et n'a rien perdu de son niveau.

 

Bilan et confrontations

Brive (à domicile) : VVVVVVV

Oyonnax (18-9), Aurillac (48-17), Biarritz (31-13), Dax (15-13), Colomiers (49-15), Montauban (37-22), Béziers (15-10)

 

Agen (à l'extérieur) : DVDDDDD

Provence (21-18), Mont de Marsan (23-28), Valence-Romans (30-25), Biarritz (30-26), Grenoble (37-10), Soyaux-Angoulême (30-29), Béziers (34-24)

 

Quand on regarde la dynamique des uns et des autres à mi-championnat, on se dit que le duel est déséquilibré et que l'équipe locale part avec une longueur d'avance. Mais on ne sait jamais, il faut toujours y croire pour l'équipe en déplacement.

Le CAB reste parmi le groupe des équipes invaincues à domicile. Pour le moment, c'est un 7/7 et cela explique en partie la très bonne position au classement. Malgré, il y a eu des dernières sorties un peu plus compliquées comme face à Dax et Béziers. Agen avait bien commencé à l'extérieur avec un bonus à Provence et une victoire à Mont de Marsan. Et puis, tout s'est arrêté. Avec cette victoire qui fuie les agenais même si souvent, cela ne passe pas loin avec plusieurs bonus défensifs.

Au cours des dernières décennies, Brive et Agen se sont régulièrement affrontés. Le SUA ne réussit pas vraiment au CAB, notamment à Armandie avec une seule victoire (en 2020) dans toute l'histoire. Au Stadium, nous avons souvent droit à un match serré, avec plusieurs victoires agenaises dont la dernière en février 2020 (16-30), peu de temps avant le confinement. Heureusement, le CAB reste sur deux larges succès face au SUA dont celui de la saison dernière, sur le score de 29 à 3.

 

Voici la composition des deux équipes pour le match Brive - Agen (coup d'envoi à 21h, arbitre : Mr Pierre Bru)

 

Pour Brive : 1 Chauvac - 2 Hamel - 3 Van der Merwe - 4 Ratuva - 5 Timani - 6 Marais - 7 Lawes (Cap) - 8 Sadrugu - 9 Verdu - 10 Bosch - 11 Railevu - 12 Pimienta - 13 Rokoduru - 14 Dridi - 15 Ferté

Remplaçants : 16 Boudou - 17 Fraissenon - 18 Usarraga - 19 Mikautadze - 20 Warren-Vosayaco - 21 Carbonneau - 22 Galletier - 23 Coria Marchetti

Absents : pour consulter l'état de l'infirmerie du CA Brive, n'hésitez pas à vous rendre dans l'onglet infirmerie

 

Pour Agen : 1 Lombard-Buret - 2 Socino - 3 Farrance - 4 Olmstead - 5 Demotte - 6 Lebian (Cap) - 7 Fineanganofo - 8 Gayraud - 9 Maunder - 10 Searle - 11 Etcheverry - 12 Garrigues - 13 Ramoka - 14 Tolot - 15 Pourteau

Remplaçants : 16 El Bibouji - 17 Guion - 18 Eissmann - 19 Bonnet - 20 Idjellidaine - 21 Belan - 22 Martins - 23 Macharashvili

Absents : Muscarditz (épaule), Farré (adducteurs), Purdy (raisons familiales), Madigan (biceps), Buttin, Duputs (poignet), Bellot, Devergie, Burin (commotion)

 

Image : CA Brive