En Pro D2, aucun match n'est facile et il faut batailler pour aller chercher la victoire. S'extraire de ce championnat est tout sauf évident. La septième journée amène du mouvement au classement même si certains restent là où ils sont, pour le meilleur comme pour le pire.
Le deuxième bloc se poursuit et décale sa programmation pour prendre la place du Top 14. Mais on reste toujours sur de la Pro D2 avec du suspense, des victoires larges, des matchs offensifs, des retournements de situations ... On ne s'ennuie jamais dans cette division.
Vendredi 19h : Oyonnax 51 (bo) - 25 Valence-Romans
Pour cette revanche du dernier barrage, Oyonnax ne veut pas laisser de place au doute. Comme à Narbonne, Oyonnax attaque très fort la rencontre et ne laisse aucune opportunité à Valence-Romans. Après 20 minutes, le score est déjà de 21 à 0. On se dit que le match est plié mais le VRDR va relever la tête et revenir petit à petit. Profitant d'une supériorité numérique, les visiteurs reviennent à dix points à la pause et même cinq points à l'heure de jeu. Cet écart se maintient jusque dans les dix dernières minutes. Tout est possible dans cette rencontre mais dans les toutes dernières minutes, Oyonnax va mettre un coup d'accélérateur fatal pour même aller chercher le bonus offensif dans les arrêts de jeu. Valence-Romans a fait jeu égal avec le leader mais a totalement manqué son début et sa fin de match. Oyonnax reste leader et invaincu et semble intouchable en ce début de saison.
Vendredi 19h30 : Béziers 24 (bd) - 25 Aurillac
Béziers n'a pas vraiment le choix au moment de recevoir Aurillac qui n'est pas à l'aise à l'extérieur. Et pourtant, c'est bien Aurillac qui met la main sur la rencontre, face à des biterrois sans solution et perdu. Les aurillacois jouent juste et n'en font pas trop. +12 à la mi-temps et même +15 juste après la reprise. Béziers est dans les cordes et doit réagir. A l'heure de jeu, Béziers marque un essai et relance la fin de match mais quelques minutes plus tard, Aurillac marque à nouveau et se redonne quinze points de marge. A moins de dix minutes de la fin, on aurait tendance à se dire que c'est plié. Mais c'était sans compter sur l'orgueil de Béziers qui va marquer deux essais pour revenir à seulement un point. A la sirène, c'est l'attaque de la dernière chance depuis ses propres 22 mètres mais la défense ne lâche rien et remporte ce dernier duel. Aurillac retrouve la victoire à l'extérieur depuis presque deux ans. Béziers continue de s'enfoncer dans la crise.
19h30 : Colomiers 49 (bo) - 28 Narbonne
Après son premier bloc raté, Colomiers doit refaire son retard et cela passe par des victoires à domicile. Face à Narbonne, les columérins espèrent faire la même chose que face à Dax. Le scénario se répète avec une première période à sens unique. Les essais s'enchainent chez les locaux et l'avance est déjà très large à la mi-temps avec un score de 35-0. En seconde période, Narbonne tente de réagir, au moins pour réduire la marque, mais Colomiers est toujours là, menant 42 à 7 à un quart d'heure de la fin. Entre le relâchement d'un côté et l'orgueil de l'autre côté, Narbonne relève la tête dans cette toute fin de match, marquant 3 essais mais ne privant pas Colomiers de son bonus offensif. Si la fin de match amène un coup amer, Colomiers a fait le boulot face au promu. Il faudra désormais débloquer le compteur à l'extérieur. Pour Narbonne, après cette première période, difficile d'espérer quelque chose de positif lors de ce déplacement.
19h30 : Dax 54 (bo) - 28 Montauban
Entre une équipe solide à domicile et une équipe pas très à l'aise à l'extérieur mais qui vient de faire tomber Brive il y a une semaine, on peut s'attendre à un joli match. Si le début de match est serré, Dax va profiter pleinement de sa supériorité numérique pour faire un premier écart dans cette rencontre. Si le match semble en contrôle du côté de Dax, on va arriver sur quelques minutes un peu folles. Coup sur coup, Dax écope d'un carton orange et d'un carton jaune. Montauban en profite pour revenir à moins de dix points mais la joie est de courte durée avec l'expulsion de son capitaine. Montauban recolle au score juste avant la pause. Après la pause, Dax se redonne de l'air mais son indiscipline redonne de la vie à Montauban qui ne lâche rien. Mais voilà, l'indiscipline est le gros point noir de Montauban depuis le début de saison et entre un nouveau carton jaune et surtout un deuxième carton rouge, c'était trop pour cette équipe de Montauban. Dax, en poussant, arrive à sécuriser sa victoire mais surtout à obtenir le bonus offensif. En restant invaincu à domicile, Dax confirme sa place dans le top 6. Montauban n'a pas affiché le même visage que face à Brive et se fait punir à l'extérieur.
19h30 : Nice 24 - 34 Provence
Ce déplacement peut être un piège pour Provence qui, certes, gagne depuis le début de saison mais cela manque de maitrise sur 80 minutes. En tout cas, sur la première période, le favori de la Pro D2 assume son statut et ne laisse rien à ses adversaires. D'abord, on marque des essais et ensuite, on sanctionne l'indiscipline niçoise avec des pénalités. Tout va bien pour Provence qui va mener 23 à 5 en tout début de seconde période. C'est alors qu'en quelques minutes, tout s'inverse. Nice trouve des failles dans la défense provençale et inscrit deux essais. A dix minutes de la fin, il n'y a plus que quatre points d'écart. Provence qui se dirigeait vers un succès facile doit lutter jusqu'à la fin pour l'emporter. Deux dernières pénalités permettent de valider ce succès à l'extérieur mais Nice n'est pas passé loin d'un retour de l'enfer pour s'offrir Provence.
21h : Biarritz 27 - 27 Soyaux-Angoulême
Entre deux équipes joueuses, le match doit être sympa à regarder, oui ? En tout cas, les deux équipes ne lâcheront rien jusqu'à la fin, se répondant tour à tour. Alors que Soyaux-Angoulême mène, Biarritz inscrit le premier essai du match et prend la tête. Si en infériorité numérique, Biarritz marque un essai, il en encaisse surtout deux et c'est à nouveau le SAXV qui est en tête. Sur une dernière poussée en fin de période, Biarritz reprend la tête pour mener à la pause. S'il y a eu beaucoup de points en première période, cela va être beaucoup moins le cas en deuxième période. A l'heure de jeu, Soyaux-Angoulême est de retour en tête mais Biarritz va égaliser rapidement derrière. Dans les derniers instants du match, chaque équipe cherche la victoire et c'est Biarritz qui a la balle de match avec la pénalité de la gagne. Mais elle est manquée et les deux équipes se quittent sur un match nul. Un résultat qui va laisser quelques regrets des deux côtés mais plus du côté biarrot.
21h : Nevers 7 - 38 (bo) Agen
L'heure est grave à Nevers qui est toujours à la recherche de sa première victoire cette saison. Face à Agen, il faut gagner pour lancer enfin cette saison. Les conditions sont difficiles en première période et Nevers ne parvient pas à profiter de sa supériorité numérique. C'est finalement Agen qui va marquer les seuls points de cette période et mène 7-0 à la pause. Agen sent le doute de son adversaire et en profite pour enfoncer le clou à l'heure de jeu en menant 17-0. Pour sa troisième supériorité numérique, Nevers parvient enfin à marquer un essai et on se permet d'y croire. Mais cela ne va durer que quelques minutes. Nevers va se saborder tout seul, d'abord en concédant un essai de pénalité (et un carton jaune) puis en manquant un coup de pied dans son en-but, le ballon touchant le poteau et avec le rebond favorable, Agen marque cet essai un peu gag. Agen marque un dernier essai pour sceller sa victoire bonifée à l'extérieur. Agen retrouve des couleurs dans ce bloc tandis que Nevers reste bloqué à cette dernière place au classement.
Samedi 21h : Brive 14 - 26 Grenoble
Dans ce match du haut de tableau, les équipes ne veulent pas trop s'exposer. C'est finalement Grenoble qui frappe en premier avec un essai. Brive va réagir rapidement derrière mais c'est bien le FCG qui fait la meilleure impression. Avec une défense solide et une mêlée dominante, les grenoblois laissent sans solution les brivistes qui sont en train de bafouiller leur rugby. Cela se poursuit ainsi en seconde période avec une équipe de Brive qui tente mais qui n'arrive pas à emballer la partie. Grenoble joue et défend juste. Les avants brivistes maintiennent en vie leur équipe avec un autre essai mais l'indiscipline briviste va être sanctionnée par le buteur grenoblois. Brive ne peut espérer qu'un bonus défensif qui n'arrivera jamais. Cela faisait presque 30 ans que Grenoble n'avait pas gagné à Brive. C'est chose faite avec une 3e place en cadeau. 2e défaite de suite pour Brive qui va devoir trouver des solutions pour retrouver la lumière.
Classement
Oyonnax et Provence restent invaincus mais petit à petit, Oyonnax s'offre un petit matelas de sécurité avec quatre points d'avance sur son dauphin. Avec sa victoire à Brive, Grenoble prend la 3e place à son adversaire du jour. Derrière, la lutte promet d'être intense pour le top 6. Aurillac se donne de l'air avec sa victoire à l'extérieur tandis qu'Agen et Colomiers entament une remontée au classement. En bas de tableau, si c'est compliqué pour les promus Nice et Narbonne, cela l'est tout autant pour Béziers et Nevers, Nevers restant toujours la seule équipe sans victoire dans ce championnat.
Images : Canal+