Ce premier bloc est proche de connaitre son épilogue et on commence à percevoir certaines tendances. Bien évidemment, le classement est loin d'être figé. En tout cas, après cette quatrième journée, le podium reste aux mains d'un trio de prétendants très solides et qu'on risque voir en haut pendant une grande partie de la saison.
Gagner pour entretenir la dynamique. Tout le monde cherche à le faire mais sur le terrain, ce n'est pas possible car il faut un vainqueur et un perdant. Dans tous les matchs de cette quatrième journée, il y a eu un bonus et de nombreux matchs se sont joués en toute fin de match. Toujours bien quand il y a du suspense !
Jeudi 21h : Aurillac 28 (bd) - 29 Brive
Ce match a peut être donné le ton de cette journée. En première période, Brive se montre efficace en ramenant des points dès qu'il va faire une visite dans la moitié de terrain d'Aurillac. Mais les aurillacois ne veulent pas que leur possession soit stérile et se lâchent plus après la pause. Le duel de buteurs maintient un petit écart au tableau d'affichage. Après avoir fait la course derrière pendant tout le match, Aurillac parvient à prendre les devants à deux minutes du terme de la partie. C'était sans compter sur une dernière poussée du CAB qui obtient la pénalité de la gagne à la sirène. Nouvelle victoire de Brive et défaite cruelle pour Aurillac.
Vendredi 19h : Nice 33 (bd) - 37 Grenoble
Le promu va avoir des regrets ! Nice domine la première période et profite de l'indiscipline grenobloise pour se forger une belle avance. Grenoble passe à côté de sa première période et va devoir vite réagir après la pause pour ne pas encaisser un sévère revers sur la Côte d'Azur. Après la pause, Grenoble revient avec des intentions d'un autre niveau et le banc va faire une grosse différence. A 25 minutes de la fin, il y a toujours 14 points de retard. A dix minutes de la fin, plus que 10. Porté par un Lilian Rossi en feu, le FCG va réussir une remontada de l'enfer. En fin de match, au lieu d'aller chercher le match nul, les grenoblois veulent la victoire et c'est Rossi, auteur d'un triplé, qui marque l'essai de la victoire. Quel retournement de situation !
19h30 : Colomiers 66 (bo) - 21 Dax
Colomiers n'a pas vraiment le choix au coup d'envoi de cette rencontre : victoire ou victoire. Après 15 minutes, Dax mène au score, Naseara répondant à Dulon. Mais après ça, cela va être un cavalier seul des columérins. Les 3/4 trouvent les espaces et font parler leurs jambes. Les avants se joignent aussi au spectacle et les essais s'empilent. Martin Dulon s'offre un triplé en première période. Dax passe totalement à côté de sa rencontre et sa défense est en mode "portes ouvertes" pour la 2e fois à l'extérieur cette saison (après Aurillac). Succès très large et bonifié de Colomiers qui débloque enfin son compteur et fait le plein de confiance avant de se déplacer à Brive.
19h30 : Montauban 50 (bo) - 21 Béziers
A Sapiac, les cartons tombent en première période et les deux équipes se répondent coup pour coup. Mais le dernier carton jaune biterrois permet à Montauban de faire un premier break dans la partie avec 10 points d'avance. Dès la reprise, Montauban part de ses 22 mètres et envoie la flèche Vici finir le boulot et l'écart au score se creuse. C'est le début de la fin pour Béziers qui subit les assauts montalbanais. L'essai de Bau ne changera rien. Montauban s'envole vers le succès bonifié et efface sa mauvaise performance de la semaine dernière à Angoulême.
19h30 : Narbonne 31 - 26 (bd) Soyaux-Angoulême
Soyaux-Angoulême veut enchainer après sa belle victoire face à Montauban. Mais on le sait, quand tu es promu, tu mets l'accent sur les matchs à domicile. Après avoir battu Nevers et ramené un point de Provence, Narbonne est en confiance. L'entame de match est parfaite avec 4 essais marqués en une vingtaine de minutes ! On fait grise mine sur le banc charentais. Mais le SAXV, à l'orgueil, va réagir et va inscrire trois essais pour revenir à sept points à l'heure de jeu. Si on ne pensait pas à ce genre de scénario, on va avoir droit à une fin à suspense avec l'essai de Tumba à 10 minutes de la fin. Narbonne cherche à conserver sa victoire tandis que Soyaux-Angoulême cherche à minima le match nul mais malgré tous les efforts du monde, le tableau d'affichage ne bougera pas et Narbonne s'impose et empoche un 2e succès cette saison.
19h30 : Nevers 20 (bd) - 22 Biarritz
Que va-t-il se passer pour Nevers ? Première victoire ou nouvelle défaite bonifiée ? En tout cas, la première période ne se passe pas bien avec une équipe de Biarritz qui confirme son bon début de saison. Le BO inscrit trois essais durant ce premier acte et pense revenir au vestiaire avec une bonne avance mais c'était sans compter sur un carton jaune et un essai de Nevers qui relance la partie. Et ce basculement va se poursuivre après la pause, Nevers prenant les commandes de la partie à l'heure de jeu. Avec un point d'écart, tout peut se passer et quand on voit le début de saison de Nevers, on voit arriver le scénario. Et ce scénario se produit avec la pénalité de Dolhagaray juste avant la sirène. Nevers va bien tenter de s'offrir une ultime chance de remporter ce match mais rien n'y fait : quatrième défaite avec bonus défensif. De l'autre côté, Biarritz confirme son excellent premier bloc.
19h30 : Valence-Romans 23 (bd) - 27 Provence
C'est l'affiche de ce multiplex. En fin de saison dernière, cette même affiche avait propulsé Provence vers la 3e place. Et le début de match montre la supériorité des provençaux qui se créent une avance de dix points à la demi-heure de jeu. Mais on le sait, le VRDR a du potentiel offensif et va le prouver avec l'essai de Marsan juste avant la pause. A la pause, les deux équipes sont dos-à-dos. Et ça va se poursuivre à l'heure de jeu avec un score de vingt partout. Valence-Romans prend les devants mais Provence répond en force avec ses avants. Le VRDR veut la victoire et donne tout jusqu'à la fin. Provence résiste sur sa ligne et repousse les tentatives adverses. On sent arriver l'essai mais une ultime faute de main empêche l'essai d'être marqué. Provence conserve son invincibilité et sa place sur le podium.
21h : Agen 17 (bd) - 19 Oyonnax
Agen a lancé sa saison à Grenoble il y a une semaine et veut enchainer. Cela débute bien avec un premier essai et surtout une double supériorité numérique. Mais cet avantage ne va se traduire que par trois points. Bien maigre avantage obtenu. De retour à quinze, Oyonnax a laissé passer la tempête et revient dans le match juste avant la pause. Le retard pris en début de rencontre est effacé à la pause. Agen reprend les devants mais son indiscipline va lui faire très mal. Matkava (malgré deux échecs) enchaine les pénalités pour revenir dans un premier temps dans la zone du bonus défensif puis pour crucifier les agenais à une minute du terme. Le SUA va bien tout tenter pour remporter le match mais une dernière défense va permettre d'exploser de joie après avoir arraché cette nouvelle victoire à l'extérieur. Le leader reste leader. Agen peine vraiment à lancer sa saison.
Classement
Les trois premiers jouaient à l'extérieur et ils ont tous gagné, non sans souffrir ! Oyonnax, Provence et Brive enregistrent une quatrième victoire de rang pour commencer la saison. Derrière, Biarritz et Montauban restent à l'affût. Dans la deuxième partie de tableau, Colomiers a débloqué son compteur face à Dax. Agen ne confirme pas après son succès à Grenoble. Béziers peine à décoller et nouvelle défaite crève-coeur pour Nevers qui est désormais la seule équipe à ne pas avoir gagné un match cette saison.
Images : Canal+Sport