Le premier bloc touche à sa fin. Avant de bénéficier de quelques jours de vacances, les joueurs avaient un dernier match à disputer pour valider ce premier bloc de la saison. Tout peut encore s'inverser mais on commence à y voir un peu plus clair, entre ceux qui ont réussi leur début de saison et les autres déjà sous pression après ce bloc.
Cette dernière journée ne doit pas être jouée avant et penser en premier lieu à la pause derrière. De beaux matchs sont au programme et certains se sont rapprochés d'une grosse surprise, pas forcément ce qui était prévu au départ. Mais c'est ça le charme du terrain : tout est possible si on s'en donne les moyens.
Jeudi 21h : Brive 41 - 26 Colomiers
Si les deux équipes ne veulent pas prendre trop de risques au début de la rencontre, Brive, comme à son habitude, frappe en premier. Le CAB s'appuie sur la puissance de ses avants pour inscrire un essai sur ballon porté. Sur un deuxième ballon porté, cela fera un deuxième essai et Brive mène 17-0. Mais la fin de la seconde période est à l'avantage de Colomiers qui évolue en supériorité numérique pour débloquer son compteur. Cela se poursuit après la pause avec un nouvel essai et il n'y a plus que trois points d'écart. Colomiers insiste mais manque de réalisme. Ce qui ne sera pas le cas des brivistes qui vont inscrire trois essais en moins de dix minutes pour sceller le sort de la rencontre. En fin de match, Colomiers prive Brive du bonus offensif mais va s'incliner malgré tout. Cinquième victoire du CAB pour débuter la saison.
Vendredi 19h : Béziers 34 - 24 Narbonne
Le derby du Languedoc est de retour ! Le stade Raoul-Barrière a fait le plein et les narbonnais sont bien dans le match avec un essai dès les premières minutes de la rencontre. Il faut attendre de passer la barrière de la 20e minute pour voir Béziers passer devant grâce à la puissance de son pack. Mais Narbonne n'a pas dit son dernier mot et en profite pour mener à la pause. A l'heure de jeu, Narbonne est toujours devant mais va payer cher le carton jaune de son capitaine. Durant sa supériorité numérique, Béziers inscrit deux essais coup sur coup et Narbonne accuse le coup. Dans les dernières minutes, chaque équipe cherche le bonus : offensif pour Béziers et défensif pour Narbonne. Le promu ne lâche rien mais ne parviendra pas à arracher le bonus comme cela avait été le cas à Provence. Béziers avait besoin de cette victoire et elle va faire du bien au groupe pour terminer le bloc sur une bonne note.
19h30 : Provence 24 - 20 (bd) Aurillac
Ce match parait déséquilibré mais en fait, le scénario va être bien différent. C'est Aurillac qui ouvre le score dès la 5e minute avant d'ajouter une pénalité et cela fait 10-0 après dix minutes de jeu. Provence doit améliorer sa qualité de jeu avec pas mal d'erreurs en ce début de match. A la demi-heure de jeu, les provançaux marquent enfin et parviennent à égaliser avec d'abord un essai puis une pénalité. Si on pouvait penser à un match à sens unique, c'est un score de partié à la pause. Aurillac croit en ses chances et reprend les commandes de la rencontre. Provence va utiliser à bon escient le carton jaune reçu par les aurillacois. Deux essais coup sur coup et à cinq minutes de la fin, les locaux sont enfin devant au score. Mais un drop très longue distance remet dans la zone du bonus Aurillac qui croit dur comme fer à l'exploit. Provence, en se faisant peur et en souffrant, parvient à sécuriser la victoire. Aurillac revient avec un bonus.
19h30 : Soyaux-Angoulême 36 - 22 Agen
Agen débute bien son match à Angoulême mais se montre assez indiscipliné avec déjà deux cartons jaunes en trente minutes. Malgré cela, le SUA ne perd pas le fil de sa rencontre et parvient à être devant au score au moment de revenir aux vestiaires. Après l'essai juste avant la pause, il y a l'essai juste après la pause et Agen mène de 10 points à l'extérieur. Mais voilà, il reste plus de trente minutes à jouer. Soyaux-Angoulême, un peu KO après ces deux essais encaissés, réagit rapidement et réduit la marque. Les charentais insistent et vont être récompensés dans les dix dernières minutes. Agen ne répond plus et va encaiser un 17-0 dans ces dernières minutes de la rencontre. Soyaux-Angoulême va se montrer efficace en menant en tout et pour tout une vingtaine de minutes mais cela sera suffisant pour décrocher la victoire. Pour Agen, le premier bloc est à oublier.
19h30 : Biarritz 32 - 20 Montauban
Derrière le trio de tête, on retrouve Biarritz et Montauban. Les deux équipes ont donc réussi leur début de saison et on peut s'attendre à une jolie rencontre. Biarritz ouvre le score mais Montauban va réagir et prendre les devants. En fin de période, les buteurs se répondent et c'est bien Montauban qui mène à la pause à Aguiléra. Dès le début de la seconde période, Biarritz appuie sur l'accélérateur et marque deux essais en plus d'une pénalité. De trois points de retard, il y a désormais dix points d'avance. Montauban profite d'une supériorité numérique pour se rapprocher au score mais l'indiscipline va basculer de l'autre côté et Biarritz enquille les pénalités pour s'éloigner de son adversaire du soir et sécuriser une belle victoire face à un concurrent direct. Montauban repart sans rien de ce déplacement.
19h30 : Dax 45 (bo) - 17 Nice
Si Dax est en difficulté à l'extérieur, à domicile, c'est une autre histoire. Et d'entrée de jeu, Nice se tire une balle dans le pied avec un carton rouge au bout d'à peine dix minutes de jeu. Derrière, Dax déroule et enchaine les essais. Avec un Nice à 14, forcément, le scénario a changé totalement et tourne à l'avantage des dacquois. A la pause, Dax a creusé l'écart et va devoir assurer le bonus offensif. A l'orgueil, Nice inscrit deux essais avant l'heure de jeu. Surpris sur cette entame de deuxième période, Dax remarque un essai avant d'en encaisser un autre. Il reste quinze minutes à Dax pour obtenir le bonus offensif. Il manque deux essais. Un premier est marqué et à quelques instants de la fin de la rencontre, l'essai du bonus est marqué. Dax assure la fin du match et remporte ce succès bonifié. Nice ne pouvait pas espérer quelque chose avec un carton rouge aussi tôt dans la rencontre.
19h30 : Oyonnax 56 (bo) - 35 Nevers
Affiche déséquilibrée entre le leader et la lanterne rouge. Cet écart au classement se voit dès les premières minutes de la rencontre. Les essais s'enchainent à Charles Mathon avec déjà trois essais en moins d'un quart d'heure de jeu. Cela se poursuit jusqu'à la pause avec déjà un score très large en faveur d'Oyonnax : 35-7. Après la pause, chaque équipe se répond avec des essais. Oyonnax n'a pas une grosse marge de manoeuvre sur son bonus offensif et doit faire attention à ne pas perdre ce point dans un match dominé depuis le début. Nevers parvient à inscrire 5 essais et va pousser pour chercher à priver leurs adversaires du bonus mais au final, Oyonnax ne perd pas le bonus et gagne ce match pour rester invaincu et leader à l'issue du premier bloc.
21h : Grenoble 20 - 17 (bd) Valence-Romans
Un derby du Dauphiné pour conclure cette journée et ce bloc. Le tableau d'affichage reste bloqué pendant très longtemps à 0-0. C'est bien du rugby et pas du football. Mais comme au football, il y a aussi des bons 0-0 ! S'il n'y a pas de points, il y a des occasions et du jeu mais les deux équipes ne parviennent pas à conclure. Si Valence-Romans domine, c'est bien Grenoble qui ouvre le score. Le VRDR marque un essai mais Grenoble vire en tête à la pause. Au retour des vestiaires, les visiteurs reprennent les devants mais son infériorité numérique va se payer avec un essai encaissé. Tout est très ouvert et si jusque là, Valence-Romans avait la main mise sur ce derby, Grenoble va enfin réussir à l'emporter grâce à un essai à l'entame du dernier quart d'heure. Valence-Romans ne lâche rien jusqu'au bout pour tenter de renverser la table mais cela ne passera pas. Grenoble confirme son succès à Nice. Valence-Romans n'est jamais bien loin mais il manque toujours un petit quelque chose en déplacement.
Classement
Il ne faisait pas bon se déplacer lors de cette journée ! Si les locaux n'ont rien laissé, il a quand même fallu s'employer sur plusieurs stades. Au classement, pas de gros chamboulements avec Oyonnax qui vire en tête à l'issue du bloc, suivi de près par Brive et Provence. Biarritz reste en embuscade. A l'autre bout du classement, Colomiers, Agen et Nevers (toujours sans victoire) ont manqué leur début de saison et vont devoir trouver les solutions lors du prochain bloc.
Images : Canal+Sport