Quand les beaux jours sont de retour, cela veut dire que la saison s'approche de la fin. Mais qui dit fin de saison, dit aussi phase finale. Brive a très bien entamé son sprint final et est en confiance pour disputer les derniers matchs de la saison. Face à Provence, pas de faux-pas et la série se poursuit.
En manque de confiance il y a encore quelques semaines, ce n'est désormais plus le cas. Brive enchaine les succès et commence à faire son retard pour atteindre le podium de la Pro D2. Forcément, avec la confiance, l'équipe est plus à l'aise sur le terrain et on commence à rêver à un printemps heureux.
Brive ouvre le score rapidement avec l'essai de Benjamin Lefranc. Mais derrière, Provence ne renie pas ses principes de jeu et joue. L'ancien briviste Renger Van Eerten marque un essai et c'est bien Provence qui mène au quart d'heure de jeu. Même si l'équipe est remaniée et rajeunie, Provence a décidé de jouer et mettre de l'envie dans ce match.
Les visiteurs continuent de poser des problèmes aux locaux. Vu qu'il y a beaucoup d'espaces, tout le monde en profite pour jouer et relancer. A ce petit jeu, Provence domine. Mais cette domination ne va durer qu'une demi-heure. Après cela, Brive accélère et marque 3 essais avant la pause. Brive a repris le contrôle du match et semble avoir fait un écart définitif. Provence veut encore y croire en 2e période tandis qu'à Brive, on veut corriger certaines choses pour être plus précis.
Pour éviter tout retour des provençaux, les brivistes ont la bonne idée de mettre rapidement un cinquième essai dès les premières minutes de la période. La victoire ne fait plus de doute mais désormais, il faut jouer proprement et sereinement.
Brive ne relâche pas la pression et la différence de niveaux entre les deux groupes est bien visible. Cela continue de dérouler pour Brive qui enchaine les essais. Il y en avait eu 4 en première période, il y en aura 4 en deuxième période. Brive enchaine un quatrième succès de rang, le deuxième avec bonus offensif. La course pour la 3e place est relancée et sera très serrée. Les joueurs peuvent profiter entre eux et avec le public ce large succès.
Sous les yeux de son sélectionneur de père, Mathis Galthié savoure ce succès mais veut garder les pieds sur terre et ne pas s'enflammer. Ce bloc a très bien démarré mais c'est loin d'être terminé.
Benjamin Lefranc a été l'auteur d'un triplé face à Provence. Au frigo pendant la phase aller, l'ailier est transformé depuis janvier et prend du plaisir à évoluer avec cette équipe.
Alexandre Ricard sent que l'équipe évolue et arrive à mettre plus de pression sur l'adversaire. L'équipe ne se contente de ce qu'elle fait, elle en veut toujours plus.
J'ai l'impression que ça fait plusieurs matchs que le momentum se maintient pendant plusieurs dizaines de minutes et en fait, c'est ça qui met la tête sous l'eau à l'adversaire même s'il a beau mettre tout l'engagement qu'il veut. Donc si dans ces phases-là, on reste froid et même si on a marqué, on repart, sans baisser de niveau d'intensité, ça nous fait avoir de la liberté derrière dans notre jeu.
Paul Pimienta voit plus loin et vise la meilleure place possible en phase finale. Cependant, il ne veut pas s'enflammer et avance semaine après semaine.
On utilise un peu des termes bateau mais on dit toujours match après match. Là, le but c'est de tout gagner en fait. Au début de saison, on se dit tous qu'on aimerait gagner le titre et bon au fil de la saison, ce n'est pas ce qui se passe car la Pro D2, c'est compliqué. Mais là, on est arrivé à un terme où j'ai l'impression, personnellement, qu'on a compris quelque chose et notre but c'est de gagner tous les matchs. Comptablement, il se passera ce qui se passe, on ne sait pas où on sera, mais en tout cas, le but c'est de tout gagner.
Pierre-Henry Broncan est très satisfait de la production actuelle de l'équipe avec un jeu plus complet et qui implique tout le monde.
Le système de jeu a changé et aujourd'hui, les joueurs prennent du plaisir à l'intérieur. Nous avons beaucoup été critiqués sur le contenu mais ce soir, c'est un grand pas de fait là-dessus. L'équipe a encore progressé dans le contenu. Il y a 8 essais différents, avec une grosse liaison entre avants et 3/4. C'est un groupe entier qui prend du plaisir.
Jérôme Thion ne peut que constater la nouvelle dimension prise par le CAB lors des dernières semaines. Brive n'est pas seulement bien placé dans le top 6 mais regarde désormais vers le haut et vers la 3e place. Le CAB sera à surveiller en phase finale.
Tout allait bien pour Provence jusqu'à la 20e journée. Depuis, c'est la catastrophe. Plus rien ne va et les défaites s'enchainent. Les provençaux avaient fait le choix de faire tourner et de rajeunir le groupe qui venait à Brive. Si cela a tenu pendant 30 minutes et que l'équipe posait des problèmes au CAB, les 50 autres minutes ont été très compliquées. Le score est lourd et cela fait donc 5 défaites de rang à ce jour. Guillaume Galletier faisait son retour au Stadium et malgré le score, veut conserver le positif à savoir l'engagement et l'envie.
C’est sûr que nous avons vécu un match un peu compliqué. Il y a eu beaucoup de changements sur cette rencontre. Le maître mot, c’était l’engagement, et c’est ce que nous devions montrer ce soir. Il y a eu beaucoup de jeunes qui ont fait leur première, et plusieurs joueurs comme moi qui n’avaient pas joué depuis quasiment trois mois. Forcément, c’était dur, mais en tout cas, nous n’avons pas triché, nous nous sommes donnés, et nous pouvons être satisfaits de notre engagement. Après, évidemment, encaisser 50 points, ce n’est pas admissible quand on est Provence Rugby et qu’on vise une demi-finale. Mais le contexte, le déplacement, la rotation, tout cela compte. Ce soir, on devait être jugés sur notre investissement et notre engagement, et je pense que nous avons répondu présents à ce niveau-là.
Les courbes ne cessent de s'inverser entre Brive et Provence. Les brivistes sont lancés à pleine vitesse vers la phase finale avec ce 4e succès de rang. Bousculés pendant une trentaine de minutes, ils ont par la suite déroulé et se sont fait plaisir, à l'image de Benjamin Lefranc, auteur d'un triplé. Le CAB ne cesse de regarder vers le haut et est totalement dans la course à la 3e place. De l'autre côté, les temps sont durs pour Provence qui enregistre une 5e défaite de rang et voit s'éloigner la place en demi-finale. Il va surtout falloir sécuriser un barrage à domicile mais ça revient fort avec désormais 4 équipes qui se tiennent en 4 points. Cela tombe bien car la semaine prochaine, deux de ces quatre équipes s'affrontent samedi soir : Oyonnax reçoit Brive.
Image : Canal+Sport