Quand une saison se termine, il faut déjà commencer à préparer la suivante. Au rugby, cela commence déjà pendant la saison en cours. Tout le monde espère que les transferts vont pouvoir améliorer l'équipe actuelle mais en fonction des saisons, il y a des facteurs extérieurs qui font que le club doit s'adapter.
Brive a connu une saison mouvementée mais a réussi tout de même à accrocher la phase finale en terminant 6e au classement. Direction alors le barrage à disputer du côté de Provence. La logique du classement a été respectée et l'aventure s'est arrêtée là pour le CAB. Désormais, le club part sur un nouveau chapitre.
Les départs
Compte tenu de la réduction de la masse salariale et de la volonté des nouveaux entraineurs de travailler avec un effectif plus réduit, forcément, les départs sont plus nombreux que les arrivées. C'est un mélange entre jeunesse et expérience, entre joueurs établis et joueurs de rotation. Plusieurs rejoignent des équipes de première division (Nathan Fraissenon à La Rochelle, Benjamin Boudou au Racing 92, Hendré Stassen aux Sharks, Courtney Lawes à Sale, Luka Keletaona à Toulon, Curwin Bosch aux Bulls) tandis que d'autres recroiseront le CAB (Henzo Kiteau à Nevers, Thomas Zénon à Valence-Romans). Pour d'autres, l'histoire va s'écrire ailleurs (Asier Usarraga à Mont de Marsan, Hugo Verdu à Pont-Long en Fédérale 1, Kévin Fabien à Rouen). Pour Ben Tapuai, si c'est fini en tant que joueur, cela commence en tant qu'entraineur au Japon. Pour Paul Pimienta et Erwan Dridi, on espère que des clubs se montreront intéressés.
Les arrivées
Pour cette saison, les nouvelles têtes n'étaient pas très nombreuses lors de la présentation de l'effectif. En effet, Brive a enregistré seulement cinq arrivées : deux piliers, un troisième ligne et deux trois-quarts. Louis Mary arrive de Grenoble pour compléter la rotation à gauche. Christian Judge arrive de Béziers et en fait de même mais à droite. Lucas Oudard débarque d'Aurillac et l'international à VII peut aussi dépanner en tant qu'ailier. Gatien Massé (à ne pas confondre avec Bastien) s'est révélé à Mont de Marsan et peut couvrir les postes de centre et d'ailier. Aymeric Luc est en quelque sorte la recrue phare de ce mercato et cherche à se relancer après son passage à Pau. Tout comme son ex-compère de Bayonne Julien Tisseron, il peut jouer aussi bien à l'aile comme à l'arrière.
Les Espoirs
Avec plus de départs que d'arrivées, les Espoirs auront la possibilité de plus jouer. D'ailleurs, Grégory Patat l'a dit : il préfère confier le rôle de numéro 3 à un poste à un Espoir qu'à un joueur confirmé. Si les Espoirs seront présents, rien ne dit qu'ils afficheront tous des temps de jeu spectaculaires. Il faudra pour cela s'imposer dans la rotation et passer devant certains Séniors. On peut s'attendre à voir jouer Valerio Siciliano et Quentin Algay au talonnage, Simote Moala au poste de pilier droit (après avoir soigné son hernie cervicale), Teun Karst et Luke Griffiths en 2e ligne, David Geneste, Geoffrey Malaterre, Régis Omby et Issa Mendy en 3e ligne, Leny Broncan à l'ouverture, Bastien Massé et Victor Rayeur au centre, Maxence Biasotto et Lewis Noon aux ailes. Parmi les différents noms, certains ont déjà plusieurs matchs au compteur. Pour eux, il faudra saisir chaque opportunité pour se montrer encore plus.
Le quota non-JIFF
Depuis plusieurs saisons, Brive est en difficulté dans ce secteur et galère jusqu'à la fin du championnat pour être dans les clous. Cette saison, pour une fois, cela devrait être plus tranquille et on ne devrait pas évoquer ce thème chaque semaine. Avec le départ de 4 non-JIFF et l'arrivée d'un seul, Brive se retrouve donc avec un total de 10 non-JIFF dans son effectif. Il y a donc trois places qui ont été libérées, idéal pour faire monter un joueur comme Griffiths par exemple. Il y aura toujours des non-JIFF dans les compositions mais on peut espérer voir des compositions type à 17-18 JIFF au lieu de 14-15 comme les saisons précédentes.
Conclusion
Cette saison va être un peu différente à Brive. L'équipe part sur un nouveau cycle avec les arrivées aux commandes de Grégory Patat et Fabien Fortassin. On part sur un projet à moyen terme dans cette saison ressemble un peu à une saison de transition. Beaucoup de départs et peu d'arrivées à l'intersaison. Brive s'est enfin donné un peu d'air au niveau de son quota non-JIFF et s'est donné les opportunités pour lancer et/ou faire progresser plusieurs de ses Espoirs. Brive cherche avant tout à rebâtir quelque chose d'intéressant et se donne le temps de le faire. Aux nouveaux comme aux anciens : à vous de jouer désormais.