Nous sommes au stade de la saison où il ne reste plus qu'une poignée de matchs à jouer. Il y a de l'enjeu et il y en aura encore plus dans deux semaines avec le début de la phase finale. A Carcassonne, Brive a fait le boulot, sans vraiment contrôler la partie mais la qualification est là. Un dernier match à jouer et cela sera la phase finale.
Avant de penser à la phase finale, il faut d'abord sécuriser sa place car même si le calendrier était favorable, il faut malgré tout le valider sur le terrain. Maintenant, une dernière réception à jouer et à bien gérer pour arriver de la meilleure des façons en phase finale.
Les points positifs
Qualification en poche. Avant de penser à la phase finale, il fallait avant tout s'y qualifier. Car contrairement aux cinq premiers de la Pro D2, il manquait quelqu'un pour verrouiller le tableau. Si Brive l'emportait à Carcassonne, Brive validait sa place en phase finale. Dans ce match un peu fou-fou où les équipes se répondent sans cesse, Brive termine mieux et l'emporte avec le bonus offensif. La victoire bonifiée d'Agen ne change rien et le CAB va connaitre une troisième phase finale de suite. Compte tenu des moyens et de l'effectif mis à disposition du club, c'est le minimum syndical qu'on peut demander au CAB. Compte tenu des autres résultats, un barrage à domicile est mathématiquement possible même si les chances sont réduites. Cela devrait être un barrage à l'extérieur, comme il y a deux ans. Brive parviendra-t-il à vaincre sa série actuelle de deux défaites en deux matchs de phase finale en Pro D2 ?
Gros travail des avants. Cela a été tout sauf simple de vaincre une équipe de Carcassonne déjà reléguée mais qui voulait offrir une belle dernière à ses supporters. Brive marque six essais au total mais a pu compter sur la domination de ses avants proche de l'en-but adverse. Cette puissance a fini par faire craquer la défense locale. Tous les essais n'ont pas été conclus après un pilonnage en règle mais il y a eu un pilonnage en premier lieu. Si Benjamin Lefranc est seul pour son essai, cela vient du fait que toute la défense est fixée après le gros travail des avants sur la ligne de Carcassonne. Au final, seul l'essai de Stuart Olding ne vient pas d'un travail des avants. Que cela soit Alexandre Ricard, le doublé d'Asaeli Tuivuaka (ou Tuivuaka et Boudou) et l'essai final de Courtney Lawes, on a cherché à y aller en force et à faire craquer la défense de Carcassonne. En mêlée ou dans les rucks, cela n'a pas été une soirée facile pour le CAB mais en zone de marque, les avants ont fait un travail de sape qui sera récompensé soit directement soit indirectement. Brive avait fait le choix d'envoyer tous ses gros canons sur ce match et dans cette phase de jeu, cela a fait la différence.
Les points négatifs
Pas vraiment en contrôle. Brive a gagné et a fait sa part du boulot lors de son match à Carcassonne. Mais que cela a été difficile de contrôler cette partie. D'abord, il a fallu courir après le score. Après avoir pris la tête à deux reprises, Brive voit revenir au contact Carcassonne qui ne fermera jamais le jeu et tentera de produire et de faire déplacer la défense briviste. A une demi-heure de la fin, le score est à égalité et au moment d'entrer dans le dernier quart d'heure, Carcassonne n'a que quatre points d'écart. Brive a souffert quelque peu en mêlée avec sa deuxième unité qui s'est fait souvent pénalisé dans ce secteur. En première période, le CAB a parfaitement négocié son infériorité numérique mais n'a pas su profiter de sa supériorité numérique. Ce match ressemblait vraiment à un match de fin de saison entre deux équipes qui n'avaient plus rien à jouer. Un poil plus de maitrise et de contrôle de la part de Brive n'aurait pas été de trop.
Faire tourner ou pas ? Au delà de la victoire à Carcassonne et de la qualification pour la phase finale, la question est de savoir comment Brive va aborder la dernière journée. Brive a envoyé sa grosse équipe pour ce déplacement à Carcassonne mais qu'en sera-t-il face à Nevers ? Le staff voudra-t-il garder son groupe sous pression et dans le rythme pour aborder le match de barrage ? Il y a toujours le risque de se blesser, y compris à l'entrainement. Le match entre Valence-Romans et Provence va décider de l'organisation de la phase finale. Brive ne contrôle pas sa destinée et s'il existe une mince chance de pouvoir terminer 4e et de recevoir un barrage, le plus raisonnable et envisageable est un match à l'extérieur lors du barrage, comme il y a deux ans. Il sera important de garder le rythme et avoir plus de maitrise et de contrôle dans la rencontre. Mais il faudra surtout jouer le match face à Nevers avant tout et penser ensuite au barrage. Surtout ne pas mettre la charrue avant les boeufs.
En conclusion
A Carcassonne, la mission du CAB était simple : se qualifier en phase finale. Brive a été dérangé jusque dans le dernier quart d'heure mais l'équipe parvient finalement à faire le break et à se mettre à l'abri d'une équipe de Carcassonne joueuse et sans complexe. Les avants brivistes ont fait un gros boulot proche de l'en-but carcassonnais. Tout n'a pas été parfait dans la rencontre mais l'essentiel est fait. Désormais, quoi faire face à Nevers ? La phase finale va très sûrement commencer à l'extérieur et donc, doit-on garder les titulaires au repos pour cette dernière journée ou les faire jouer pour qu'ils gardent le rythme ? Cela va être le sujet principal de la semaine à Brive.
Images : Canal+Live